Voto latino pudiera decidir elecciones

Por Karina Espinoza | Cronkite Noticias

Las puertas están abiertas el día de las elecciones en Arizona. Los votantes están tuiteando, haciendo cola y dando a conocer sus sentimientos. (Fotografía por Franco LaTona/Cronkite News)

PHOENIX — Alexis Rodríguez, un joven latino de Phoenix votó por primera vez inspirado por su padre quien —en cada elección— reúne todas las boletas de su familia y las deja en la oficina del correo.

“En mi hogar hay cinco votos elegibles en esta elección y todos votamos por anticipado”, dijo Rodríguez.

Rodríguez de 20 años está estudiando justicia social y derechos humanos en la Universidad Estatal de Arizona y también es un organizador de campo de Promise Arizona, una organización que promueve el liderazgo latino y la participación cívica.

“Estamos participando, movilizando a los votantes aquí en Phoenix y otras ciudades de Arizona”, dijo Rodríguez. “Estamos haciendo llamadas telefónicas, enviando mensajes de texto, estamos llegando a las redes sociales”.

Según el Centro de Investigaciones Pew, en Arizona el 24% de los votantes elegibles son latinos. Por primera vez, este grupo es la minoría racial o étnica más grande del electorado, con 32 millones de votantes elegibles que representan poco más del 13% del electorado, superando a los votantes afroamericanos elegibles.

Yulisa Olvera, estudiante de la Universidad de Arizona y voluntaria de Aquí Se Vota, una organización que promueve el voto, dijo que pocos latinos estaban votando en elecciones pasadas. Hace dos meses, Aquí Se Vota lanzó una campaña para educar a la comunidad latina sobre la importancia del voto y el poder de su voz.

“Mi papel en Aquí Se Vota es que más latinos se involucren para votar”, dijo Olvera. “Que entiendan lo que es y cómo funciona”.

Alexis Rodríguez realizando llamadas telefónicas para promover la participación de la comunidad hispana en las elecciones 2020. (Cortesía Alexis Rodríguez)

Rodríguez nació en Arizona y su padre es de origen mexicano pero originario de El Paso, Texas, mientras que su madre es de Guanajuato, México. De acuerdo al Centro de Investigaciones Pew, los mexicanos son la población más grande de origen latino que vive en el país, representando el 62% de la población en 2017. La mayoría de este grupo vive en California (35%), Texas (26%) y Arizona (5%).

Michael Jones-Correa, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Pensilvania y coautor del libro Holding Fast —que se centra en la resiliencia y el compromiso cívico entre los inmigrantes latinos— dijo que en esta elección podrían haber más latinos votando.

“Viste las marchas de las mujeres en enero y febrero de 2017, luego las protestas de Black Lives Matter, las protestas de este verano, a lo largo de este período tienen un alto nivel de movilización y también hay niveles muy altos de movilización de inmigrantes”, dijo Correa.

El Centro de Investigaciones Pew muestra que a nivel nacional, el 62% de los votantes registrados latinos se identifican o se inclinan hacia el partido demócrata, mientras que el 34% por el partido republicano.

Campaña informativa en español con directrices sobre como entender las votaciones. (Cortesía Departamento de Elecciones del Condado Maricopa)

La demócrata Raquel Terán, miembro de la Cámara de Representantes de Arizona y quien está postulada para una reelección para representar al distrito 30, dijo que hay muchos temas importantes para los latinos, pero uno de ellos —para ella— es el más importante.

“La preocupación de la atención médica accesible, de la atención médica a bajo costo, la preocupación del coronavirus”, dijo Terán. “Las personas han perdido su seguro médico porque han perdido su trabajo, o no tenían el seguro o se quedan en el limbo con una condición preexistente debido al coronavirus”.

Kenneth Smith, abogado republicano de Phoenix, dijo que la economía es lo que más importa a los latinos.

“El empleo entre hispanos nunca había estado tan alto. El empleo de los afroamericanos nunca había estado tan alto. La economía nunca había estado mejor, excepto por el COVID-19, pero está regresando más fuerte de lo que nadie pensaba”, dijo Smith.

Olvera dijo que los temas que importan a la comunidad latina sólo cambiarán si participan en las elecciones.

“Dile a la gente que eres responsable de tu futuro, tu voto cuenta”, dijo Olvera.

Rodríguez dijo que siente la responsabilidad de involucrarse en los temas del país y que su compromiso cívico le ha permitido más conversaciones políticas con su familia.

“Estamos aquí y vamos hacer oír nuestras voces”. dijo Rodríguez. “Esto es lo que pensamos y que nos inviten a la mesa”.