Economía, seguridad e infraestructura prioridades en contienda por la alcaldía

Kate Gallego fue electa al Concilio Municipal de Phoenix en 2013, y Daniel Valenzuela fue electo en 2011. (Foto por Mia Armstrong/Cronkite News)

Por Mia Armstrong | Cronkite Noticias

Miércoles, 13 de febrero, 2019

Infraestructura, oportunidades económicas y seguridad pública fueron las prioridades principales expresadas por Kate Gallego y Daniel Valenzuela, candidatos para la alcaldía de Phoenix, en un debate el martes pasado.

Durante el debate, los candidatos resumieron sus visiones y experiencia, específicamente enfatizando la importancia de promover la innovación y el uso de tecnología en la ciudad, aumentar la transparencia del gobierno municipal, combatir el cambio climático, y expandir el acceso a una vivienda accesible para los residentes, entre otras iniciativas.

La elección será el martes, 12 de marzo. Los comicios originales para el puesto de alcaldía fueron en noviembre, pero porque ninguno de los candidatos ganó el 50 por ciento más uno de los votos requeridos por la ley, Gallego y Valenzuela ahora enfrentan una segunda ronda de votación. El ganador representará una ciudad que es la quinta más grande de los Estados Unidos.

Los dos candidatos, que anteriormente fungieron en el concilio municipal, también afirmaron el martes que apoyan la expansión del tren ligero en el sur de Phoenix.

Aunque expresaron prioridades generalmente similares, Gallego y Valenzuela tienen experiencias diferentes.

Actualmente, Valenzuela es bombero de la ciudad de Glendale. Creció en Phoenix, y dijo que experimentó lo que es vivir en una situación económicamente inestable en la ciudad, incluso dormir al lado de su madre en un albergue para personas en la indigencia.

Daniel Valenzuela dijo que equipar a los residentes de Phoenix con las habilidades que necesitan en una economía del siglo XXI es una de sus prioridades. (Foto por Mia Armstrong/Cronkite Noticias)

De ser electo, Valenzuela sería el primer alcalde latino en Phoenix, una ciudad que tiene una población que es 42.5 por ciento latina o hispana, según datos del censo.

“Podemos hacer historia al elegir al primer alcalde latino de esta ciudad. Recuerdo que cuando era niño, tenía 6 años y llamé al 911 cuando mi mamá se desplomó. Esos bomberos salvaron su vida, y cambiaron mi vida para siempre”, dijo Valenzuela en una entrevista con Cronkite Noticias. “Esa fue la primera vez que vi a un bombero que se parecía a mí. Tenemos 60 idiomas que se hablan en esta comunidad. Está bien reflejar verdaderamente a todos en nuestra comunidad “.

Valenzuela enfatizó la necesidad de contratar a más agentes policiales en el municipio.

“Tenemos 500 policías menos hoy en Phoenix de los que teníamos hace 10 años”, dijo.

Por su parte, antes de ser electa al concilio, Gallego trabajó para el Salt River Project en el área de planificación estratégica y desarrollo económico, y es graduada de la Universidad de Harvard y la Universidad de Pensilvania. Su hijo de dos años la inspira a “construir una ciudad tan excelente que él nunca vaya a querer irse”, compartió. De salir exitosa en la contienda, sería la segunda mujer en ocupar el puesto de alcalde de Phoenix.

“Yo sería la única alcalde de una ciudad grande que es una mamá. Ninguna de las 10 ciudades más grandes han electo a una mujer, y yo estoy criando a mi familia aquí. Me gustaría poner mucho más énfasis en la educación de primera infancia”, dijo Gallego en una entrevista con Cronkite Noticias.

Kate Gallego señaló que el abastecimiento de agua en la ciudad es algo que le preocupa mucho. (Foto por Mia Armstrong/Cronkite News)

Gallego también dijo que de ser electa traerá consigo una historia de proveer oportunidades a los dreamers o soñadores, jóvenes que crecieron en Estados Unidos pero carecen de acceso a un estatus migratorio permanente.

“Soy la primera y única funcionaria electa de la ciudad que contrató a dreamers para trabajar en mi oficina, la mayoría de mi personal cuando comencé en el Concilio Municipal de Phoenix eran Dreamers”, dijo.

En la elección general en noviembre, Gallego ganó 45 por ciento de los votos, mientras Valenzuela ganó 26 por ciento, según la Oficina del Registro de Votantes del Condado Maricopa. Los otros dos candidatos, Moses Sanchez y Nicholas Sarwark, ganaron un 19 por ciento y un 10 por ciento de los votos, respectivamente. En total, 457,659 personas votaron en esa elección, eso es un 61 por ciento de las personas registradas para votar.