Sigue sin solución permanente riesgo de derrame de aguas negras en la frontera

Las autoridades de salubridad en México cavaron cerca de la frontera para reparar una tubería que se rompió ocasionando un derrame de aguas negras hacia Naco, Arizona (Brianna Bradley/ Cronkite Noticias)

Por Brianna Bradley | Cronkite Noticias

Lunes, 29 de octubre, 2018

Naco, Arizona. Beverly (Bobo) Sage, una residente de Naco, Arizona desde hace dos años, tuvo moretones causados por las picaduras de mosquitos en septiembre cuando ocurrió un derrame de aguas residuales en Naco, Arizona provenientes de Sonora.

“Mi preocupación ha sido por los niños y todos los que han sido picados por los mosquitos”, dijo Sage.

El derrame de aguas residuales en Naco, Arizona y Naco, Sonora, que ocurrió el pasado 9 de septiembre y se prolongó hasta el 7 de octubre, ocasionó una respuesta diferente en ambos lados de la frontera. Por un lado, las autoridades estadounidenses respondieron con una campaña de salud pública en Arizona, mientras que del lado mexicano muchos de los residentes no estaban enterados de su posible impacto.

La situación sacó a relucir la proximidad en la que viven comunidades fronterizas y cómo fallas en la infraestructura sanitaria pueden afectar a ambos países, al igual que la ausencia de una solución permanente.

Tras romperse una tubería de drenaje en Naco, Sonora las aguas negras comenzaron a derramarse hacia Estados Unidos por 29 días, en un promedio de 150,000 a 300,000 galones por día, de acuerdo a Carl Hooper, especialista en salud medioambiental del Departamento de Servicios sociales y de salud del Condado Cochise.

El derrame causó preocupación entre residentes y autoridades de que los contaminantes en el agua provenientes de talleres de pintura, y fábricas pudieran filtrarse al manto acuífero de la única fuente de agua para Naco, Arizona.

El problema no es nuevo pero ésta es la primera vez que llegó a zonas residenciales, incluso próximo a una escuela. Hooper dijo que esto ha venido sucediendo desde 1984 con flujos consistentes que han variado desde un par de semanas hasta cuatro o cinco meses.

Agua residual cerca del muro fronterizo como resultado de un derrame de aguas negras que empezó el 9 de septiembre en Naco, Sonora. (Foto por Brianna Bradley/Cronkite Noticias)

La preocupación principal de las autoridades de salubridad fue la salud de niños, animales y personas mayores, por lo cual a inicios de octubre se inició una campaña de vacunación contra enfermedades como la hepatitis A, B y el tétano.

Como una solución temporal las autoridades estadounidenses han usado tabletas de cloro para tratar el agua residual.

Hooper explicó que ellos han usado presas ambientales para prevenir la corriente de contaminantes que pueden acarrear sustancias peligrosas para las personas o el medioambiente.

Los tres áreas principales en las que sucedieron derrames de aguas residuales incluyen: el borde este de Naco, Sonora, el puerto de entrada de Naco y el área inmediatamente norte de los lagos de tratamiento de la ciudad sonorense.

México responde

Miguel Sobarzo Soto, el director del Organismo Operador Municipal de Agua Potable (Oomapas) en Naco, Sonora, dijo que ellos respondieron inmediatamente para resolver este problema cuando se detectó.

Sobarzo dijo que la oficina ambiental de Arizona les ayudó con el proceso de bombear a presión las lagunas del oeste.

En Naco, Sonora, Sobarzo y su equipo del sistema de agua potable, usan muchas lagunas para filtrar el agua naturalmente.

“A partir del mes de octubre del año pasado, recibimos equipos de bombeo para instalar en las lagunas”, dijo Sobarzo. “Pero el 9 de septiembre se rompió la presión y el agua continuó al pueblo de Naco, Arizona”.

Sobarzo dijo que la lluvia también afectó el sistema de drenaje.

Miguel Sobarzo Soto, el director del Organismo Operador Municipal de Agua Potable (Oomapas) en Naco, Sonora. (Foto por Brianna Bradley/Cronkite Noticias)

“Por el lado mexicano no tenemos problema (hasta ahorita)”, dijo Sobarzo. “En Naco, Arizona hay muchos problemas con las moscas”.

Sobarzo dijo que los derrames de aguas residuales no tienen una solución a largo plazo si se continúa usando el sistema natural de lagos de tratamiento aguas. El funcionario explicó que se necesitará una fábrica moderna con tratamiento de aguas para proveer una solución permanente a los derrames de aguas residuales en Naco, Sonora.

Oomapas es completamente responsable para el tratamiento de los aguas residuales en Naco, Sonora, explicó Sobarzo. Pero también reconoció que no tenían los fondos para solucionar el problema.

En Naco los residentes no estaban enterados

Sobarzo dijo que la situación con el derrame hacia Arizona no fue reportada ampliamente en los medios mexicanos por lo cual muchos de los residentes de Naco, Sonora no saben sobre este problema.

Alex Arizmendi, un miembro de la comunidad que vive cerca de la frontera en esa ciudad dijo que el derrame no les afectó realmente.

Él y su familia han vivido en la casa de su abuela por nueve meses.

“Realmente esto que pasó sabemos que le preocupa a los Estados Unidos pero realmente no estamos asustados”, afirmó.

Una casa vacía cerca del muro fronterizo en Naco, Sonora. Pocas personas viven en esta área debido a los problemas de la infraestructura del alcantarillado. (Foto por Brianna Bradley/Cronkite Noticias)

Mientras tanto en Naco, Arizona aunque el derrame se resolvió, residentes como Sage no están convencidos de que no volverá a presentarse y opinó que para lograr una solución permanente se necesitará la cooperación de México y los Estados Unidos.

En ese intervalo Sage no ve otra alternativa más que mudarse.

“Es un problema global de infraestructura avejentada en todas partes yo creo”, explicó Sage.

Brittany Watson y William Weinstein contribuyeron a este reporte.