Aprueban expansión del tren ligero al Sur de Phoenix

Maggie Camilo, una organizadora de Build South Central, distribuye camisetas en apoyo de la expansión del tren ligero al Sur de Phoenix durante una reunión del concilio de la Ciudad de Phoenix. (Foto por Anya Magnuson/Cronkite News)

Por Brianna Bradley | Cronkite Noticias

Miércoles, 26 de septiembre, 2018

Con un voto de 6-2, el concilio de la Ciudad de Phoenix aprobó la ampliación del tren ligero para el Sur de Phoenix.

El voto fue el broche final a una sesión especial de casi cuatro horas, caracterizada por la polarización en los puntos de vista de algunos residentes y pequeños negocios de esta zona de la ciudad. Las diferencias iban, desde el hecho en sí de expandir el tren, la forma en que se llevaría a cabo y la forma en la que comunidad fue considerada o no en el proceso de decisión.

La ampliación proyectada del tren podría ser de seis millas con 11 estaciones y su apertura está planeada para el 2023.

Gabriel Moreno dijo que a la propuesta de ampliación le hacían falta detalles cuando fue presentada.

Moreno dijo que la construcción del tren podría generar muchos problemas para el Sur de Phoenix: congestión y el flujo de tráfico, acceso para vehículos de emergencia y acceso de negocios locales alrededor del área de construcción.

“Después de la construcción del tren ligero, las empresas no existirán debido a la falta de acceso a la calle”, afirmó.

El candidato a alcalde de la Ciudad de Phoenix, Nicholas Sarwark habló en contra del tren ligero. (Foto por Anya Magnuson/Cronkite News)

Nicholas Sarwark, un propietario de un pequeño negocio en la Calle 16 y la Calle Van Buren, dijo que el tren ligero desplazará negocios y la construcción podrá ser perjudicial.

También Sarwark dijo que en los próximos 20 años el tren ligero no necesariamente sería el método principal de transporte.

“Las defensores del tren ligero están dispuestos a pisar los cadáveres de esos negocios para obtener ese dinero de la subvención federal y es por eso que todo este proyecto debe detenerse”, dijo Sarwark, candidato a alcalde de la Ciudad de Phoenix.

Por otro lado, quienes apoyan la ampliación del tren ligero para el Sur de Phoenix dijeron que puede ser buena para la ciudad en su totalidad.

Barry McCain, un residente de Phoenix, dijo que apoya la ampliación del tren porque piensa que puede traer dinero, desarrollo económico e infraestructura al Sur de Phoenix.

“La ciudad de Phoenix tiene mucho potencial y ésta podrá ser una pérdida de potencial si no lo hacemos”, afirmó.

Otros partidarios de la expansión dijeron que será una forma confiable de viajar al trabajo. También, los que están en pro del tren dijeron que para personas con trabajos de salario mínimo, que no pueden tener un vehículo, ni cobertura de seguro, la ampliación es positiva.

Algunos residentes dijeron en su testimonio ante el concilio que no están en contra del tren ligero pero quieren claridad en las implicaciones específicas de la ampliación del tren para el Sur de Phoenix.

Lincoln Ragsdale, un propietario de la Avenida Central, dijo que quiere estar involucrado en el proceso de la construcción. “Estoy a favor del tren, sólo quiero claridad en lo que se respecta al proceso”, dijo Ragsdale.

Críticas sobre cómo se incluyó a la comunidad

Para algunos el debate sobre el tren ligero se ha politizado demasiado y debe ir más allá de una disputa entre un grupo de residentes contra otros.

Joseph Larios, cofundador de InSite Consultants, una organización que promueve la equidad dentro de instituciones, dijo que la ciudad de Phoenix tiene la responsabilidad de representar a las comunidades étnicas minoritarias efectivamente.

“‘Reinvertir, revitalizar un área históricamente sin inversión’”, dijo Larios, durante una entrevista antes de la reunión del concilio. “Este es el lenguaje eufemístico de una parte históricamente segregada de la ciudad”.

Larios dijo que la Ciudad de Phoenix necesita compensar a varias generaciones en el Sur de Phoenix por no haber invertido allí. Él dijo que el municipio ha utilizado a las comunidades étnicas de minorías para conseguir fondos para sus proyectos como lo hizo con el tren ligero.

Eric Bailey, cofundador y presidente del grupo de innovación Bailey, fue contratado por Valley Metro para facilitar diversas reuniones comunitarias sobre el tren en agosto y septiembre.

Él dijo que durante una de esas reuniones hablaron sobre la posibilidad de que el tren ligero cause desplazamiento, gentrificación, y problemas específicos con infraestructura.

El 25 de agosto de 2015, los votantes de la Ciudad de Phoenix aprobaron la Proposición 104, que autorizó un impuesto del 0.7 por ciento o siete dólares por cada 10 dólares para implementar un plan de transporte integral que incluiría al tren ligero.

La ampliación del tren ligero en el Sur de Phoenix está proyectada para el área de la Calle Lincoln y la Avenida Central al sur de la Calle Baseline y la Avenida Central.