Béisbol con acento latino

Por Felipe Corral Jr. | Cronkite Noticias

Jueves, 5 de octubre, 2017

El béisbol de las Grandes Ligas ha hecho historia ampliando su conexión con los latinos en los Estados Unidos, ya que el porcentaje de jugadores hispanos en este deporte ha crecido en un ocho por ciento en los últimos 13 años.

El porcentaje de beisbolistas latinos en la liga aumentó de un 28.5 por ciento en 2016 a 31.9 por ciento el día de apertura de la temporada de 2017, según la tarjeta de calificaciones raciales y de género del mismo año, un reporte que realiza el Instituto para la Diversidad y la Ética en el Deporte de la Universidad Central de Florida (UCF por sus siglas en inglés).

“Creo que es un sueño que nos cuesta muchísimo más”, dijo Gregor Blanco, jardinero central de los Diamondbacks de Arizona oriundo de Venezuela en entrevista con Cronkite Noticias. “Podernos realizar es importante para nosotros, nuestras familias, ya que prácticamente vivimos de esto: jugar el béisbol, salir de nuestros país, ayudar a nuestros familiares y seguir adelante”.

En el 2017, las Grandes Ligas contaban con 259 jugadores que nacieron en otros países, constituyendo el 34.5 por ciento de la liga.

“El espectáculo [del béisbol] necesita al aficionado, y el aficionado necesita al espectáculo – es recíproco”, dijo Rodrigo López, ex-lanzador mexicano de las Grandes Ligas. “El béisbol es el ejemplo de convivencia de muchas nacionalidades, creo que algún momento se puede reflejar en la sociedad”.

Invierten en sus aficionados

La presencia de más jugadores latinos puede captar la atención de los fans de esa comunidad. Algunos equipos ya reconocen la importancia de estos aficionados.

A tal punto que, a partir del 2015, en Arizona, los Diamondbacks fueron el primer equipo en incorporar el acento en las playeras de los jugadores durante el mes de la herencia hispana. Es un esfuerzo para reconocer las maneras en las cuales los latinos han puesto una huella en el juego de béisbol, dentro y fuera del campo.

“Fue una iniciativa que fue creada en Phoenix y las Grandes Ligas tomaron nota”, dijo Jerry Romo, director de mercadeo hispano de los Diamondbacks. “En el 2016, las Grandes Ligas lanzaron la primera campaña durante el mes de la herencia hispana que titularon #PonleAcento”.

“Le da un poquito más de sazón al juego”, dijo David Peralta, fielder izquierdo de los Diamondbacks de Arizona. “Creo que es una parte divertida que todo el mundo lo ha estado notando, no sólo los latinoamericanos sino los americanos también han notado esa parte”.

Los Diamondbacks de Arizona exhibieron las camisetas de #PonleAcento durante el mes de la Herencia Hispana (Foto cortesía Diamondbacks de Arizona)

Más allá de esta iniciativa, Los Diamondbacks son el único equipo en las Grandes Ligas que tienen una revista gratis en español y que sale mensualmente a través del estadio y en su página web de LosDbacks.com. También tienen conferencias de prensa que hacen una vez al mes en donde los jugadores latinos se pueden expresar en su lengua materna con los medios de comunicación en español.

El béisbol de las Grandes Ligas también celebra el día de Roberto Clemente cada año en abril para honrar su herencia y su trabajo humanitario. Clemente era puertorriqueño y jugó 18 años en las Grandes Ligas antes de morir en un accidente de avión en el 1972. El atleta iba en camino a traer suministros muy necesarios a los sobrevivientes de un terremoto en Nicaragua.

“Creo que cuando los jugadores ven que lo equipos están tomando en cuenta la comunidad de donde ellos vienen, te da una cierta emoción”, dijo López. “Si tu vas y sientes que tu comunidad, tu gente y tu sangre está siendo considerada, creo que trabajas con más ganas y más relajado”.

No hay avances para otras minorías

La tarjeta de calificaciones raciales y de género se publica todos los años por UCF para indicar áreas que pueden mejorarse, están estancadas o van en retroceso en materia de la representación racial y de género en los deportes profesionales y colegiales. Todos los datos para realizar este reporte son recolectados por la Oficina Central del Béisbol de las Grandes Ligas y transmitidas al equipo de investigación de UCF.

A pesar del incremento de los latinos en el béisbol de las Grandes Ligas, el autor del reporte, Richard Lapchick explicó que hay preocupación por el pequeño porcentaje y el declive de la representación de los jugadores afroamericanos en este deporte.

“El porcentaje de beisbolistas afroamericanos se redujo a 7.7 por ciento al comenzar el día de apertura de 2017”, dijo Lapchick en el reporte. “Es el año con (el porcentaje) más bajo desde que el reporte ha estado rastreando esto”.

Entre los empleados del béisbol de las Grandes Ligas que mantienen una posición profesional sin ser deportistas, el 12.1 por ciento son afroamericanos, 10.2 por ciento son latinos, 4.3 por ciento son asiáticos y el 1.6 por ciento son clasificados como pertenecientes a dos o más etnias.

Además, las minorías étnicas representan un 28.1 por ciento de los profesionales en la Oficina Central de las Grandes Ligas de Béisbol, la sede oficial que maneja todo lo administrativo sobre este deporte.

Las mujeres son un 29.3 por ciento del total de los empleados que trabajan en la gerencia del béisbol de las Grandes Ligas, un aumentó de 28.9 en comparación al 2016.

“Las directivas de los equipos necesitan tener más prácticas de contratación transparentes en las que reflejarán más a los residentes de sus comunidades y de América”, dijo Lapchick en el reporte.