Camiones escolares podrían estar contaminando vecindarios

Por Maria Berrelleza | Cronkite Noticias

Friday, April 14, 2017

PHOENIX – Los camiones escolares que pasan a buscar a los niños a la escuela a diario representan una comodidad para muchas familias, sin embargo varias organizaciones y autoridades advierten que este tipo de vehículo podría estar dañando la salud de muchas personas en sus vecindarios.

Esto se debe a las constantes emisiones generadas por el combustible de los camiones escolares ubicados en estacionamientos que se encuentran dentro de estas comunidades, según organizaciones defensoras del medio ambiente como CHISPA y autoridades del Departamento de Calidad del Aire del Condado Maricopa.

“Esos atardeceres rojos románticos (en Phoenix) no necesariamente es una belleza de la naturaleza si no todo lo contrario es que hay una contaminación muy pesada que hace que los rayos del sol se miren diferentes”, dijo Masavi Pereda, director del programa CHISPA.

CHISPA es una de las organizaciones que está empujando algunos cambios.

La importancia de reemplazar autobuses escolares

Pereda dijo que la estrategia es reemplazar los autobuses por unos que usen gas natural o camiones eléctricos, y también que las escuelas tengan que hacerle un mantenimiento a los camiones escolares, ya que asegura que no hay ninguna ley que les obligue a hacerlo.

CHISPA también quiere asegurarse de que las “yardas” o estacionamientos de los camiones escolares estén fuera de los vecindarios, protegiendo así la salud de los niños.

De acuerdo a una investigación realizada por esta organización, el oeste y sur de Phoenix son las dos zonas donde se concentra más la contaminación causada por autobuses y camiones de carga.

Esto es debido a que los estacionamientos están a una corta distancia de los vecindarios y también por la cercanía de las autopistas a esas comunidades.

Pereda explicó que parte del problema con las “yardas” de camiones escolares, es que estos generan emisiones antes de ser puestos en marcha durante el tiempo en que se tardan en encender su motor y en ocasiones son de 50 a 100 camiones a la vez.

¿Qué está haciendo el Condado Maricopa?

CHISPA no es la única organización que está promoviendo estos cambios.

Eduardo Limón, administrador de subvenciones del Condado Maricopa confirmó que hay familias al sur y oeste de Phoenix que viven en una zona donde el aire tiene un índice elevado de contaminación.

El Departamento de Calidad del Aire del Condado Maricopa cuya meta es mejorar la calidad de vida y el medio ambiente del área metropolitana de Phoenix cuenta con fondos que pueden ser obtenidos por los distritos escolares para reemplazar los autobuses.

Los fondos provienen del gobierno federal.

“Hay diferentes distritos que ya han sometido sus aplicaciones”, dijo Limón.

Se espera que para noviembre de este año el Departamento de Calidad del Aire del Condado Maricopa ya haya distribuido el reembolso a escuelas que hayan solicitado para este programa.

“Estamos concentrándonos en los distritos escolares, pero también está abierto para cualquier otra organización que tengan vehículos grandes”, dijo Limón.

¿Cómo solicitar fondos?

Cada escuela de Arizona podrá solicitar los fondos federales visitándo la página web de Departamento de Calidad del Aire del Condado Maricopa.